Pulgón en plantas de interior: cómo eliminarlo

Respuesta rápida

El pulgón son pequeños insectos (2-4 mm) verdes, negros o amarillentos que se agrupan en colonias densas sobre brotes tiernos, envés de hojas jóvenes y capullos de flor. Se reproduce muy rápido. Se elimina duchando la planta con agua a presión, aplicando jabón potásico o aceite de neem, y revisando si hay hormigas cerca — las protegen a cambio de la melaza que producen.

Cómo identificarlo

Se agrupa en colonias visibles a simple vista, casi siempre en los brotes más tiernos y en el envés de hojas jóvenes. Segrega una sustancia pegajosa (melaza) que puede atraer hormigas y favorecer la aparición de un hongo negro (negrilla) sobre las hojas. Las hojas afectadas suelen deformarse o rizarse.

Por qué aparece

Prolifera especialmente en primavera, en plantas con brotes tiernos en pleno crecimiento y con exceso de nitrógeno (abonado excesivo, que produce brotes blandos muy atractivos para el pulgón). Las hormigas también lo transportan de una planta a otra porque se alimentan de su melaza.

Cómo eliminarlo — paso a paso

1. Ducha la planta con agua a presión moderada para arrastrar físicamente a la mayoría de la colonia, insistiendo en brotes y envés de hojas.
2. Aplica jabón potásico o aceite de neem sobre toda la planta cada 5-7 días, durante al menos 3 aplicaciones — el jabón asfixia a los insectos por contacto.
3. Corta los brotes más afectados si la colonia es muy densa y localizada, para eliminar de golpe la mayor parte de la población.
4. Controla las hormigas cercanas a la planta: si hay un hormiguero cerca, trátalo también, o el pulgón reaparecerá aunque lo elimines de la planta.
5. Revisa cada pocos días durante dos semanas, porque el pulgón se reproduce muy rápido y una colonia pequeña puede recuperarse en días.

Prevención

Evita el abonado excesivo, especialmente con nitrógeno, que genera brotes blandos muy atractivos para esta plaga. Revisa los brotes nuevos cada semana durante la temporada de crecimiento — cuanto antes se detecta el pulgón, más fácil es controlarlo antes de que forme una colonia grande.